Fenêtre acoustique : comprendre l'indice RA,tr et les classes AC1 à AC4

Une chambre où l'on dort fenêtres fermées au bord d'un boulevard, une salle de classe qui reste concentrée quand passe le bus, un cabinet médical où la conversation reste confidentielle : le calme d'un lieu tient beaucoup à ses fenêtres. C'est aussi une affaire de sérénité pour le maître d'ouvrage, car l'acoustique d'un bâtiment neuf se contrôle et s'atteste à la livraison.

Sur une fiche technique, ce calme se résume à un sigle : RA,tr. Voici comment le lire, ce que valent les classes AC1 à AC4, et pourquoi la pose compte autant que le vitrage pour obtenir le résultat promis.

Que signifie l'indice RA,tr d'une fenêtre ?

Le RA,tr mesure la quantité de bruit que la fenêtre arrête, en décibels : plus il est élevé, plus la pièce est calme. Il s'obtient par un essai en laboratoire, sur la fenêtre complète (cadre, vitrage, joints).

Le petit « tr » renvoie au bruit de trafic routier. L'indice correspond à la valeur globale Rw corrigée du terme Ctr, qui pénalise les basses fréquences : grondement des moteurs, roulement des pneus, poids lourds. C'est la valeur pertinente pour une façade exposée à la circulation, cas le plus courant en ville. Notre article sur les performances d'une menuiserie présente la notation complète Rw (C ; Ctr).

Gardez en tête un ordre de grandeur : quelques décibels de plus se perçoivent nettement, car l'échelle des décibels est logarithmique.

Isolement de façade et affaiblissement de la fenêtre : deux grandeurs distinctes

La réglementation acoustique des bâtiments neufs raisonne à l'échelle de la façade entière. Elle s'exprime par l'isolement DnT,A,tr, mesuré entre l'extérieur et la pièce. La fenêtre en est un composant, souvent le plus faible, et le mur plein qui l'entoure améliore le résultat : l'isolement obtenu dépasse en général le RA,tr de la fenêtre seule.

Quatre familles de bâtiments neufs portent des exigences acoustiques :

• les logements, encadrés par l'arrêté du 30 juin 1999 ;
• les hôtels, les établissements d'enseignement et les établissements de santé, encadrés par trois arrêtés du 25 avril 2003.

Pour les pièces principales et les cuisines, l'isolement de façade minimal est de 30 dB vis-à-vis des bruits extérieurs. Près d'une route, d'une voie ferrée ou d'un aéroport classés, l'exigence augmente selon la catégorie de l'infrastructure et la distance qui la sépare du bâtiment : le classement sonore des voies, annexé au PLU, donne la valeur à viser. Pour les logements dont le permis a été déposé depuis le 1er janvier 2013, une attestation de prise en compte de la réglementation acoustique est remise à l'achèvement des travaux.

Les classes AC1 à AC4 : quelle fenêtre pour quel isolement ?

La certification Acotherm range les fenêtres en quatre classes acoustiques selon leur RA,tr mesuré en laboratoire. Le guide du CSTB d'application du NF DTU 36.5 en donne les seuils bas, à recouper avec le certificat Acotherm en vigueur :

• AC1 : à partir de 28 dB ;
• AC2 : à partir de 33 dB ;
• AC3 : à partir de 36 dB ;
• AC4 : à partir de 40 dB.

Le même guide donne un repère pratique : dans des conditions normales, une façade équipée de fenêtres certifiées AC1 atteint le premier niveau réglementaire (30 dB), et une façade équipée de fenêtres AC2 atteint le second (35 dB). Pour un objectif plus élevé, il recommande de faire intervenir un acousticien et de mesurer le bruit sur place avant de choisir les menuiseries.

Le bon réflexe consiste donc à partir de l'objectif d'isolement fixé par l'étude acoustique ou le CCTP, puis à demander le RA,tr mesuré de la fenêtre proposée, dans sa configuration réelle : dimensions, vitrage, et entrée d'air quand il y en a une.

Comment améliorer l'affaiblissement acoustique d'une menuiserie ?

Le vitrage occupe l'essentiel de la surface, c'est donc lui qui porte la plus grande part de la performance. Trois leviers se combinent :

• la masse : un verre plus épais transmet moins le bruit ;
• l'asymétrie : deux verres d'épaisseurs différentes résonnent à des fréquences distinctes, ce qui évite qu'ils vibrent ensemble et laissent passer une même gamme de sons ;
• le feuilleté acoustique : un film intercalaire spécifique amortit la vibration du verre et efface le creux de performance observé à sa fréquence de résonance.

Le reste de la fenêtre compte aussi. Un cadre rigide, des joints continus et bien comprimés, une quincaillerie qui plaque l'ouvrant sur tout son périmètre : chaque détail referme un chemin au bruit. Les points sensibles se situent au droit des entrées d'air, qu'il faut choisir en version acoustique, et des coffres de volets roulants, dont la performance se vérifie à part (voir notre article sur le coffre de volet roulant).

Pourquoi la pose fait la performance acoustique

Le bruit suit le même chemin que l'air. Une fenêtre parfaite sur le papier perd une bonne part de son efficacité si le joint entre son dormant et le mur laisse passer l'air. Le calfeutrement continu sur toute la périphérie, angles compris, est donc la condition pour retrouver en œuvre le RA,tr du laboratoire. Les techniques (mastic sur fond de joint, mousse imprégnée, membrane) sont détaillées dans notre article sur le calfeutrement des fenêtres.

En rénovation, la vigilance porte sur la jonction avec l'existant. Le guide du CSTB consacré aux fenêtres en rénovation note que la pose sur un ancien dormant crée une jonction plus faible, en thermique comme en acoustique, que la dépose totale. Il rappelle aussi que des travaux de rénovation conservent au minimum la performance acoustique existante. Sur une façade bruyante, le choix entre pose sur dormant et dépose totale se prend donc aussi pour le confort sonore.

Notre approche

Notre bureau d'études part de l'objectif d'isolement du projet et choisit avec vous le vitrage et la menuiserie qui l'atteignent, avec les justificatifs de performance pour le dossier. Les menuiseries bois et aluminium sont fabriquées dans nos 3 000 m² d'ateliers de Lunel, et nos équipes les posent avec un calfeutrement soigné sur tout le périmètre. Découvrez nos fenêtres et portes-fenêtres.

Questions fréquentes

Une fenêtre AC2 garantit-elle 35 dB dans la pièce ?

La classe décrit la fenêtre, mesurée en laboratoire. L'isolement réel dépend aussi du mur, de la part vitrée de la façade, des entrées d'air et de la qualité de pose. Dans des conditions normales, AC2 permet d'atteindre 35 dB ; une mesure en fin de chantier le confirme.

Quelle classe acoustique choisir en bordure de route ?

Elle découle de l'isolement de façade exigé, qui dépend de la catégorie de la voie et de la distance au bâtiment. Le classement sonore des voies et l'étude acoustique de l'opération donnent l'objectif ; la classe de fenêtre se choisit ensuite.

Les entrées d'air dégradent-elles l'isolement ?

Elles ouvrent un passage à l'air, donc au bruit. Les modèles acoustiques limitent cette perte, et le RA,tr mesuré avec l'entrée d'air en place donne la valeur à retenir.

Un projet exposé au bruit ? Décrivez-le nous : un chargé d'affaires vous rappelle pour en parler.